En Europe de l'Est, à Athènes ou à Cuba, le reporter enquête auprès d'hommes et de femmes sur la difficile transition de leur pays vers la démocratie et l'économie de marché. Il interroge leur rapport à la liberté en filant la métaphore des ours dressés pour danser par les Tsiganes bulgares et relâchés dans une réserve pour animaux sauvages lors de l'entrée de la Bulgarie dans l'Union européenne.
S'interrogeant sur les liens entre l'alimentation de cinq dictateurs et leurs décisions politiques, l'auteur a rencontré leurs cuisiniers personnels. Leurs récits lèvent le voile sur les goûts et l'intimité de ces hommes politiques et révèlent quels repas ont accompagné les grands moments de l'histoire.
